El misterioso cangrejo barrilete
Constituye un misterio de las marismas y los llanos arenosos de las zonas de entre mareas, el cambio de color que experimenta el cangrejo barrilete o violinista. Sobre si el cambio le sirve para camuflarse a tan vistosa criatura, o para protegerla de los rayos solares ultravioleta, o para regular su temperatura, nadie lo ha podido descubrir. Pero no hay duda, sin embargo, que los cambios de coloración están relacionados, no sólo con el ciclo diurno, sino con las mareas. Durante la noche tiene un color amarillo blancuzco, pero comienza a tornarse oscuro al amanecer, obedeciendo a un ritmo de 24 horas de cambios de tonalidad. Sin embargo, no adquiere su color oscuro más intenso hasta la marea baja, que es el período del día en que despliega mayor actividad. Es cuando surge de bajo la arena y se pasea al aire y al sol, «vestido» de un oscuro producido por una dispersión de pigmentos en su caparazón. Se alimenta de algas y de otros microorganismos abandonados en el barro. Su máxima coloración la adquiere 50 minutos más tarde cada día, de acuerdo con los 50 minutos que se retrasa diariamente la marea.
