¿Por qué el tigre posee el pela­je a rayas?

   El tigre es, sin lugar a dudas, un animal fascinante, ca­racterizado por su pelaje a rayas verticales, amarillas y negras. Se trata de un recurso mimético, que le sirve para ocultarse entre los bambúes y la vegetación palustre de los lugares donde mora habitual-mente, en especial las junglas y los boscajes de Asia ricos en co­rrientes de agua. Este felino es auténticamente sanguinario, pues no se conforma, como el león, con matar a la víctima susceptible de proporcionarle aumento, sino que siempre que puede lleva a cabo verdaderos estragos entre los re­baños y animales. Es frecuente que el tigre hembra, tras haber alumbrado cinco o seis crías, devore a sus retoños más débiles y deje vivir sólo a uno o dos de ellos, a los que instruirá en todas las astucias de la caza.
   Cuando empieza a envejecer y a perder agilidad, el animal resulta muy peligroso para el hombre, al que ataca sin temor. Hace algún tiempo, en la India y otras regiones del Asia tropical la caza del tigre era un deporte muy extendido. Se practicaba dando grandes batidas en las que interve­nían los elefantes domesticados, para transportar a los cazadores. Si se le captura joven y se le cría en cautividad, este felino puede domesticarse hasta cierto límite, lo que hace de los tigres una de las mayores atracciones tanto del circo como del zoológico.