No, un puercoespín no puede lanzar sus púas a otros animales o seres humanos. Pero eso no significa que podemos acercarnos confiadamente a un puercoespín. El animal puede golpearnos con la cola. Ésta, igual que el cuerpo están recubiertos de espinas que se adhieren al tocar cualquier cosa suave.
Cada púa tiene una punta afilada que puede clavarse fácilmente en la boca o la lengua de un oso o la de un puma. Una vez que la púa entra se aferra fuertemente. A menudo, la púa sigue penetrando cada vez más profundamnte en la carne. A pesar de que no es más grande que un palillo de dientes, puede en ocasiones matar a un oso enorme.
