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La culebra muda la piel porque ésta no crece tanto como el cuerpo. Otra piel de mayor tamaño se forma debajo de la primera. En el momento oportuno ésta se cae y queda la nueva. Se dice entonces que la culebra ha mudado de piel.
Las escamas de la piel de la culebra son unos engrosamientos córneos de la epidermis. Durante su crecimiento, el reptil se encuentra demasiado apretado dentro de su piel. Entonces muda, es decir, que las escamas caen, todas a la vez, quedando en el suelo una especie de funda, que se ha desprendido más o menos fácilmente al rozar con las piedras, con las cortezas rugosas, etcétera.
