El triceratops, nombre que significa "cara con tres cuernos", pertenecía a un grupo de dinosaurios conocidos como ceratopsianos, o dinosaurios con cuernos. Cada ceratopsiano tenía un volante óseo que apuntaba hacia atrás del cráneo y protegía el cuello, cuernos en la nariz y sobre los ojos, y un pico estrecho en forma de gancho. Tenían cuatro patas gruesas como las de los rinocerontes de hoy, y todos eran herbívoros. Muchos fósiles de ceratopsianos que se han encontrado en la misma área sugieren que vagaban en manadas, lo que les ofrecía una protección añadida contra los carnívoros. A medida que el ceratopsiano evolucionaba, los "adornos" de su cabeza gradualmente se hacían más prominentes. El triceratops, el "rey" de los ceratopsianos, vivió a finales del reinado de los dinosaurios, y tenía el conjunto más espectacular de cuernos y volantes de todos los ceratopsianos: su cabeza abarcaba cerca de un tercio de su longitud total. Con la cabeza baja y los cuernos apuntando hacia delante, todo ello respaldado por su enorme volumen, el triceratops debió ofrecer siempre una formidable defensa en contra de depredadores como el Tiranosaurio rex.
