Cangrejos araña o centollos
Generalmente letárgicos
Los cangrejos araña, que son carroñeros, suelen ser de movimientos lentos y confían más en su ocultación que en la velocidad para su protección. La pesadez de estos cangrejos y de algunos más suele vincularse con la presencia de un alto contenido de magnesio en su sangre, a diferencia de los bajos niveles determi-nados en otros crustáceos más activos; las sales de magnesio son conocidas por sus propiedades anestésicas. Entre los animales marinos las sales de los líquidos orgánicos que se concentran, suelen disiparse en el medio líquido circundante, a menos que existan mecanismos fisiológicos que lo impidan. La concentración de magnesio en la sangre de los cangrejos araña es muy parecida a la que se halla en el agua del mar, lo cual parece indicar que son incapaces de reducir tan alto nivel, a diferencia de lo que ocurre con el cangrejo de mar común, por ejemplo, que puede regular la composición salina de sus líquidos orgánicos hasta cierto punto. Ello explica que a los cangrejos araña les sea imposible penetrar en las aguas salobres de los estuarios.
El cangrejo de las laminarias (Pugettia producta) es rnás activo que la mayoría de los cangrejos araña, y se agarra fuertemente a los dedos de la persona que lo captura. Se encuentra en las playas pobladas de algas de la costa del Pacífico, desde la Columbia británica hasta la Baja California. No adorna deliberadamente su caparazón, sino que cirrípedos y anémonas se adhieren a menudo a él, sin invitación previa. Es éste uno de tantos hechos curiosos, dignos de estudio.
