¿Cuántas especies vivas existen en el planeta?

   El número de especies registradas se sitúa alrededor del millón y medio, aunque algunos autores elevan la cifra hasta 1.8 millones. De ellas, unas 280,000 son plantas, 70,000 hongos y el resto anima­les. Vertebrados hay unos 50,000, 9,500 aves, 7,000 reptiles, 5,000 anfibios y 4,500 mamíferos. Sin em­bargo, existen 1.4 millones de insectos. El acceso a las áreas más remotas, hasta ahora aisladas; la búsqueda de nuevos métodos de exploración sobre el terreno, y la investigación, han conducido al descubrimiento de nuevas especies. Los expertos pien­san que puede haber unos 13 millones de especies, incluso otros estiman que el número podría elevarse a 100 millo­nes. Organizaciones como la Fundación All Species se han propuesto identificar a todas. Es un reto impor­tante, si se considera que el ritmo de clasificación actual es de 15,000 al año.