Las crías de estos peces extraordinarios, que pueden alcanzar una longitud superior a dos metros. y un peso de más de 600 kgs., recuerdan a los peces erizos, cuyas espinas y forma corporal reproducen con bastante fidelidad. También el adulto revela todavía en su construcción rasgos de similitud con aquellos peces, como lo son las planchas dentarias muy semejantes, que reflejan estrechos lazos filogenéticos entre ambos grupos, tan distintos, sin embargo, en tamaño y forma.
Probablemente habitan en las aguas profundas de todos los océanos. Suben a la superficie solamente en condiciones climáticas muy especiales y favorables. En aguas latinoamericanas se ha observado con frecuencia la presencia de la especie Mola mola.
