El piquituerto es un pájaro que reside en el bosque y tiene el pico torcido y entrecruzado. Esa forma le ayuda a alcanzar las semillas de dentro de las piñas de las coníferas, un tipo de árbol perennifolio, es decir, que tiene hojas todo el año. Las coníferas suelen crecer en lugares fríos y secos, y sus hojas son pequeñas y estrechas para perder menos agua.
Estudios de su canto, en América del Norte, sugieren que en este continente hay ocho o nueve poblaciones de piquituertos con cantos diferentes, las cuales casi nunca se reproducen entre sí. El tamaño y la estructura del pico también varían, y poblaciones diferentes suelen especializarse de comer las semillas de coníferas diferentes.
