Cuando sale del huevo, la estrella de mar nada con facilidad. Pero pronto baja al fondo del mar y allí pasa el resto de su vida. Algunas veces se arrastra; otras, se queda quieta, y en ocasiones se entierra en la arena.
El cuerpo de la estrella de mar tiene una especie de tubos llenos de agua, conectados con otros, situados en las "patas", que terminan en unos pequeños discos de succión. La estrella de mar usa los discos de succión de sus extremidades para moverse. También le sirven para respirar. Los
usa, además, para abrir las conchas de las ostras y almejas que le sirven de aumento.
La boca de la estrella de mar está en la parte ventral de su cuerpo. Tan pronto como logra abrir la concha de un molusco, ya sea la de una ostra o de una almeja, proyecta su estómago hacia afuera y se traga a la pequeña ostra o almeja que atrapó. Come tantas ostras, que a veces arruina los criaderos de estos moluscos.
Mucha gente cree que conoce las estrellas de mar, pero lo que ha llegado a ver es solamente su esqueleto, que da una idea de la forma del animal. Una estrella de mar viva puede ser de colores brillantes.
La mayoría de ellas tiene cinco brazos, aunque algunas tienen más.
Las estrellas de mar pertenecen a una familia de animales llamados equinodermos, un término científico que significa piel espinosa. La mayoría tiene púas agudas, o espinas, en la parte externa de la piel. Los erizos de mar, los lirios de mar y los pepinos de mar, pertenecen a la misma familia.
