LOS ANTÍLOPES son los bóvidos más bellos, ágiles y veloces, y se parecen mucho a los venados. Tienen patas largas y delgadas, pero sus músculos son como el acero: en un instante pueden desarrollar una potencia increíble y lanzar el cuerpo a una carrera que puede aproximarse a los 100 kilómetros por hora. Los antílopes tienen los cuernos (por lo general en ambos sexos) largos y curvados hacia atrás; éstos pueden tomar las formas más curiosas y elegantes; a veces los contornos son como los de una lira, otras veces retorcidos como una espiral. El pelo es corto, apretado y liso; la cola, casi siempre muy corta. El cuello suele estar adornado por una corta crin y, a veces, en el mentón lucen una. . . decorosa barbita. Se trata, en suma, de animales "elegantes y diferentes". Con excepción de dos especies de antílopes que viven en América del Norte, las demás están limitadas al Viejo Mundo. La mayoría pertenece a la fauna africana y habita en las llanuras esteparias. No faltan las que viven en las altas montañas, hasta en las regiones de las nieves perpetuas; en Europa, por ejemplo, la gamuza.
