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En las regiones cálidas del mundo y en las zonas mediterráneas se registra la presencia de unos singulares insectos que durante la noche emiten una luz verde amarillenta.
Las luciérnagas son pequeños insectos luminosos, de una longitud de 6 a 8 milímetros, que vuelan en la oscuridad y pueden observarse durante las noches de verano. Macho y hembra se hallan claramente diferenciados: el macho vuela y la hembra, en cambio, no tiene alas. Es ella la que se ilumina y se puede distinguir entre las hierbas durante los paseos nocturnos. La luminosidad del animal es provocada por su respiración, que, al oxidar una sustancia producida por el insecto, la vuelve luminosa sin desprender en absoluto calor. Este diminuto faro natural es el que permite a estos animales reunirse durante la noche. Se dice que en ciertas partes de América central los indígenas encierran en jaulas a las grandes luciérnagas para alumbrarse con ellas.
