El perro doméstico y la hiena están estrechamente relacionados como lo están un perro y una mangosta.
Aunque muchos creen que la hiena pertenece a la familia de los cánidos, no lo está.
Los miembros de la familia de los perros son los lobos, coyotes, zorros, chacales, dingos, así como muchas razas de perros salvajes y domesticados.
Los miembros de la familia de los cánidos pueden aparearse entre sí y producir descendencia fértil.
Sin embargo, las hienas se quedan fuera de esta fiesta de genes.
Los zoólogos ven a la hiena en algún lugar entre la familia del gato y la del perro, con su fisiología más cercana a un felino que a un canino.
