¿Qué es un conejillo de Indias?

Universo animal | conejillo de Indias | Mamíferos |  El conejillo de Indias, cuy o cobaya es un animal pequeño si se le compara con el carpincho de América del Sur. Se considera el tipo de una familia a medio camino entre la de la liebre y el puercoespín. El nombre en inglés (Guinea pig) es un llamativo ejemplo de la confusión existente en los nombres populares, por este animal no es ni de Guinea ni es de ninguna manera un cerdo. Se ha sugerido que el nombre puede ser una corrupción de la Guyana en América del Sur, la región de que este animal es nativo. Los naturalistas prefieren el nombre de conejillo de Indias. Hay varias especies silvestres, ninguna de las cuales tiene el color del cuy doméstico. Fue llevado a Europa poco después del descubrimiento de América, y ha sido un animal doméstico popular desde entonces. Mide unas ocho pulgadas (20 cm) de longitud. El cuy se multiplica con mayor rapidez que cualquier otro cuadrúpedo, superando incluso al conejo en este sentido. La hembra da a luz de 4 a 12 crías desde los dos meses de edad, y da a luz a una camada a intervalos de dos meses. Es un animal muy inofensivo e indefenso. La carne es consumida por los peruanos.

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