El petirrojo es un ave que no gusta de los bosques espesos; construye sus nidos en los jardines y parques, en los aleros de los tejados de las construciones próximas. Pone de cuatro a seis huevos de color verde azulado; en cada estación, cría dos o tres veces. Los padres defienden a sus polluelos con mucho valor; para ello, libran luchas terribles con serpientes y hasta con los gatos o comadrejas que se acercan al nido. Los padres y los jóvenes se reúnen de noche en las ramas, mientras la madre queda en el nido con los polluelos. En cuanto se aproxima el invierno, todos los petirrojos, excepto alguno que otro rezagado que inverna en el Norte, se dirigen hacia el Sur, donde estas aves ocasionan tanto daño, que los campesinos obtienen licencia para cazarlos a tiros. Antes, eran perseguidos para comerlos, pero ahora, están protegidos por leyes especiales.
Los túrdidos son los grandes músicos de los verdes campos de Europa; el zorzal, que tiene un canto que parece el de una flauta armoniosa, se deja oír hasta noviembre y diciembre; sus notas imitan con frecuencia a las de otros pájaros. Estas aves van a criar al África y a las Islas Canarias. El malvís y la charla son de países más norteños. La carne de estas aves era muy estimada en la Antigüedad. Por lo gracioso de sus líneas, el plumaje negro y el pico amarillo del macho, se distingue inmediatamente al mirlo, ornato de los parques europeos. Todas estas aves son muy útiles por destruir gran cantidad de insectos, babosas y caracoles, por lo que los agricultores los protegen, aunque algunas veces, no dudan en alimentarse de frutas. Se distinguen de los otros pájaros porque andan dando pequeños saltos sobre el suelo.
Petirrojo
El petirrojo o primavera es un ave que tiene hasta 25 centímetros de longitud; cabeza, redonda y negra; las partes superiores son de un gris obscuro, y el pecho, rojo brillante, color que tanto en el macho como en la hembra palidece un tanto en el invierno. El común se llama científicamente Turdus migratorius o Planesticus migratorius migratorius, en tanto que el petirrojo o primavera del Sur se llama Turdus o Planesticus migratorius achrusterus. El de la parte occidental del norte de América es el Turdus o Planesticus migratorius propinquus. Se encuentra desde la Colombia Británica hasta México, y desde el Pacífico, hasta las Grandes Planicies.
El tordo común o zorzal es el Turdus philomelus; el malvís, el Turdus musicus; la charla, el Turdus viscivorus. El petirrojo europeo de pecho naranja intenso o Erythacus rubecula es un ave totalmente diferente, que pertenece a un grupo próximo a los ruiseñores y vive en los bosques; se alimenta de insectos y pequeñas frutas. Muchas de las especies de túrdidos de América corresponden a los géneros Hylocichla y Myadestes. Todos estos pájaros que acabamos de mencionar pertenecen al orden de los paseriformes.
