La vegetación sobre la Antártida se limita a alrededor de 350 especies de musgos, algas y líquenes.
Los ácaros y garrapatas también se las arreglan para sobrevivir allí, aprovechándose del calor corporal de sus anfitriones tanto como de su sangre.
Sin embargo, los animales terrestres no pueden vivir permanentemente en la Antártida.
Seis especies de focas, entre ellas el elefante y el leopardo marinos, emergen del agua una vez al año para reproducirse; el suelo puede ser frío, pero está libre de depredadores.
Sólo doce especies de aves anidan allí, de los cuales seis son pingüinos.
Algunas islas son el lugar de anidación del albatros errante, que tiene la distinción de tener la mayor envergadura de alas entre todas las aves, alrededor de 3,3 m de punta a punta.
Los restantes seis especies son aves marinas, sobre todo págalos y el charrán ártico, que dividen su tiempo entre las dos regiones polares.
