La ballena azul puede ser el animal más grande que haya habitado la tierra. Las ballenas azules pueden crecer hasta 31 metros (100 pies), aproximadamente el largo de una cancha de baloncesto. Las ballenas azules han pesado hasta 146 toneladas métricas. Se alimentan de pequeños crustáceos parecidos a los camarones (krill). Las ballenas consumen hasta ocho toneladas de estos animales al día durante su periodo de alimentación. El sonido más fuerte jamás registrado de un animal fue producido por una ballena azul, y algunos científicos han especulado que podrían permanecer en contacto unos con otros a lo largo de cientos de kilómetros. El número de ballenas azules fue severamente reducido por la caza de ballenas. Debido a la caza comercial de ballenas, el tamaño de la población es menos del diez por ciento de lo que era originalmente.
¿Cuál es la segunda ballena más grande?
El rorcual común es la segunda ballena más grande, alcanzando longitudes de hasta 27 metros y pesos de hasta 69 toneladas métricas. Dependiendo de donde vivan, los rorcuales comunes comen tanto peces como pequeños crustáceos. En la Antártida, su presa es casi exclusivamente el krill. En las zonas septentrionales suelen comer pequeños cardúmenes de peces como el arenque o las anchoas. Al igual que las otras grandes especies de ballenas, la población de rorcuales comunes se vio gravemente mermada por la caza de ballenas.
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