El relativamente pequeño lobo de tierra (Proteles cristata) es probablemente uno de los pocos mamíferos que solo comen insectos. Por lo tanto son animales insectívoros. Se encuentran en matorrales de África oriental y meridional. El otro nombre de aardwolf es maanhaar chacal.
El nombre genérico proteles proviene de dos palabras de origen griego, protos y teleos, que en conjunto significan "completo en frente" por el hecho de que tienen cinco dedos en las patas delanteras y cuatro en las posteriores. El nombre específico, cristatus, proviene del latín y significa "provisto de un peine", en relación a su melena.
El lobo de tierra se ve bastante similar a la hiena rayada. Sin embargo esta última es carnívora.
Curiosidades interesantes
Esta especie pesa entre 7 y 10 kg. Tiene un largo pelaje de color amarillo pálido a rojizo.
Vive en Tanzania Somalia, Zambia, Etiopía, Mozambique, Uganda y Egipto.
Construye sus refugios en áreas abiertas como matorrales, sabanas, praderas, llanuras secas, pero no hacen madrigueras en regiones montañosas.
Son animales nocturnos. el lobo de tierra duerme todo el día en su madriguera y caza solo por la noche. Sin embargo cuando tienen hambre pueden cazar durante el día.
Curiosidades del proteles
Son comedores de termitas. El lobo de tierra puede comer hasta 250,000 termitas en una noche. Usan su lengua larga y pegajosa para entrar en los montículos de termitas. Las termitas soldados suelen dejar un olor que el lobo de tierra puede detectar.
La hembra da a luz de 2 a 5 cachorros, pero tres son los más comunes. Los cachorros pesan de 200 a 350 g al nacer, pero pueden ver de inmediato.
El lobo de tierra puede vivir hasta 10 años en la naturaleza. La vida máxima en cautiverio se registró a los 18 años.
No están en peligro de extinción. Sin embargo, la población está ligeramente amenazada.
El proteles es una especie de mamífero carnívoro de la familia Hyaenidae, lo que significa que está relacionado con las hienas.
Curiosidades sobre el lobo de tierra
A pesar de ser principalmente insectívoro en ocasiones atrapa a algún animal vertebrado, como aves pequeñas o roedores.
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