Tanto el mamut y el mastodonte eran similares entre sí en la estructura general, y ambos se parecían a nuestro elefante de hoy en día.
Sin embargo, había algunas diferencias. El mastodonte tenía una estructura dental diferente a la del mamut.
Los dientes del mastodonte no eran planos, como los de un elefante, sino que eran desiguales o en forma de cono. Tal vez este diseño se adaptaba mejor para desgarrar y triturar las plantas leñosas o la pulpa de estas.
El mastodonte era más pequeño, con alrededor 3 metros de altura, mientras que el mamut lanudo fácilmente llegaba a más de 4,20 m. de altura.
Los colmillos de mastodonte eran curvos hacia arriba y eran más planos que los del mamut. Algunos especulan que estos colmillos planos eran buenas herramientas para excavar la nieve.
Por el contrario, el mamut tenía colmillos gigantescos que se curvaban hacia abajo y algunos alcanzaban hasta los 4 metros de largo.