EL PORQUE DE LA ORNITOLOGÍA
HACE milenios que el hombre se interesa por la vida de las aves. Sus misteriosas migraciones, cuya anticipación o retraso anuncia con certeza una modificación similar en el ritmo de las estaciones, las costumbres extrañas de algunas especies, el bellísimo plumaje de otras, la voz armoniosa de varias de ellas, y, sobre todo, el vuelo, la posibilidad de trasladarse de un lugar a otro con asombrosa rapidez, preocuparon, sin duda, al hombre primitivo. Los pobladores de las llanuras (gauchos, beduinos, mogoles), al igual que los navegantes, supieron encontrar orientaciones mediante la apreciación del vuelo de las aves. No sorprende que los primeros investigadores de las ciencias naturales prestaran considerable atención a la parte alada del reino animal. Pero sólo en los últimos siglos se ha constituido una ciencia natural consagrada al estudio de las aves: la ornitología.QUÉ ES LA ORNITOLOGÍA
El término deriva del griego: "ornithos", pájaro; "logos", estudio. La ornitología es, pues, la parte de la zoología que estudia las aves; como éstas son analizadas bajo todos los aspectos, la ornitología está formada por la unión de distintas ramas particulares: la anatomía y la biología que investigan el cuerpo de las aves y sus actividades vitales; la sistemática, su clasificación; la biogeografía, su distribución geográfica; la etología, sus hábitos, y la ecología, sus relaciones con el ambiente.
