En el pasado es probable que los marsupiales habitaran en gran parte del planeta y hayan sido desplazados por los mamíferos placentarios. Como Australia se separó de los demás continentes antes del surgimiento de nuevos grupos de mamíferos, los marsupiales se habrían diversificado allí.
Los marsupiales australianos comenzaron así una historia evolutiva paralela a la que ocurrió con los mamíferos en el resto del mundo. Hoy, es posible encontrar ejemplares muy similares, por convergencia, a diferentes especies de mamíferos placentarios.
